... a Rafael Puya Pérez, que está en el Cielo...

¡Cuánto quisiera decirte, querido amigo, que esta carta que ahora escribo surge desde la sorpresa y lo inesperado de tu muerte! ¡Cuánto quisiera decirte que ninguno de los que teníamos el tremendo honor de conocerte podíamos esperar que te nos fueras de esta manera! Desgraciadamente, no es así. Desde que allá por el mes de la cuaresma te acechara esta maldita enfermedad, teníamos el infinito miedo de que, más tarde o más temprano, pudiera llevarte al reino que guarda San Pedro bajo llave. Aunque, ahora que te has ido, sabemos que no has muerto, sino que como dice nuestra doctrina religiosa duermes en la esperanza del fin de los días y a la espera de ese juicio final que, sin duda, a tí te llevará a estar con Dios para toda la eternidad. Esta manido decir que siempre se van los mejores, pero en esta ocasión, la repetida frase viene que ni pintada. Además, te has ido con la esperanza de que todavía te quedaba un hilo para agarrarte a la vida, y así se van los grandes. Te has ido y has entrado en el cielo como un torero en tarde gloriosa de Maestranza, saliendo a hombros por la puerta grande.

Apenas ha pasado una semana desde que te fuiste, y no hemos parado de echarte de menos. Por tu casa, por la mía, por las calles, por las naves del templo catedralicio. Son tantos los recuerdos. Ayer mismo recordaba el mimo con el que cuidabas a tus imágenes de Nuestra Hermandad del Sagrado Descendimiento, ese lazo que nos unía a todos y nos llevó a ser tan felices. Yo, aunque pequeño, recuerdo que siempre me decía a mí mismo que quería ser de mayor como lo eras tú. Y tener esa validez para darlo todo por tu Hermandad, para tratar las cosas con tanto mimo como tú lo hacías, para tener la confianza de mirar al Señor del Buen Fin a la cara y ponerte a hablar con él y encontrar respuestas en sus blancos ojos expirantes. Yo quisiera ser como tú, Rafael, para ser comedido y humilde como solo lo saben ser las personas con una categoría superior al resto, para darlo todo sin esperar nada a cambio, para saber hasta donde se puede llegar en todo momento y para ser el mayordomo más fiel de Nuestro Señor Jesucristo. Yo quisiera ser como tú, Rafael, y saber qué día me llegará la hora de quizás abandonarlo todo, para ocuparme de los míos.

Ahora, Rafa, ahora que no estás tú, las naves de la Catedral susurran por las esquinas murmuro de llanto acicalada cal blanca, ahora que ya no estás tú, ni Carmela tiene a quien echarle la culpa de las cosas, ni hay cigarros por los poyetes de las columnas, ni hay un chiste fácil para todo el que te veía, ni hay Saetas a medianoche, ni aquella canción que cantabas cuando la noche perdía su nombre para convertirse en Madrugá. Ahora ya solo hay recuerdos, los de una feria, de una cruz de mayo, de unas Salidas Procesionales, donde fuera, ahí estaba el bueno de Rafa para servir a Dios y a nosotros, porque muchas veces nos aprovechamos de tu generosidad y tu amabilidad. Ahora ya solo nos queda añorarte cada mañana en el Santuario de tu Patrona, cuando acudías a rezarle por todo lo que la vida os ha castigado a ti y a los tuyos. Ahora ya sólo quedan los recuerdos de Mariluz, de Pili, de Jose Mari, de Mari Carmen, de Albertito y de Laurita. Solo quedan aquellos recuerdos que guardo en mi memoria de tu semblante sonriente y siempre afable. Me quedan los recuerdos de aquel señor de teba verde botella paseando por la Marina o en la puerta del colegio esperando a sus luceros.

Rafa,aún resuenan en mi memoria las palabras que mi padre te dedicó en su Pregón Chico… “ qué decir de mi Rafalín, como yo le digo cariñosamente en nuestra intimidad. Su pertenencia a esta cofradía es uno de los regalos más preciados que nos ha dado la providencia. Abnegado cofrade, enamorado de su Cristo del Buen Fin, que aprovecha cualquier resquicio de su soledad allá en el altar para llenarlo a besos, aprovechando que no estamos para llamarle al orden. ¿Se puede pedir algo más a una persona que se entrega en cuerpo y alma a su labor, sin preguntar el porqué y sin poner una mala cara, sino todo lo contrario irradiando siempre alegría y afecto por los cuatro costados?...

Que más se puede decir de ti Rafa. Bueno, realmente podía estar hablando horas y horas y no me cansaría de alabar tu figura. Ahora, el Señor te ha llamado. Tú, desgraciadamente, seguro que te imaginabas que este amargo camino desembocaría en él. Seguro que cuando tuviste que ir a Madrid a intentar acabar con esta enfermedad te lo imaginabas. Que tiene guasa, Rafael, que tuviera que ser Madrid con lo merengón que eras, tú que no te perdías a tu equipo ni jugar los amistosos de la pretemporada. Eso sí, tuviste aliento de vida y no te fuiste al cielo hasta que tu equipo no jugó el primer partido de la temporada. Aunque, según me cuentan, no tenías ganas ya de nada y seguro que pensabas en lo que te esperaba más allá del día siguiente.

Aquí, te seguimos queriendo igual. Te seguimos viendo encima del paso arreglando cualquier detalle o por la Marina paseando de la mano de tu nieto. Te seguimos viendo cuando juega tu Madrid o preocupado por el azúcar de tu “Mabú”. Te seguimos sintiendo cerca en el Santuario por las mañanas y en la calle Real al atardecer. Te tenemos lejos pero, sin embargo, te sentimos más cerca que nunca y te seguimos queriendo igual. Para nosotros, ahora el tiempo se ha parado desde que aquel día que el Señor puso de fondo la marcha Amarguras y tú te vestiste de negra túnica y te enfundaste el negro capirote para cruzar, para siempre, la puerta eterna de la felicidad, la del cielo… Descansa en paz, Rafalín…

Tu amigo, Arturo Fuentes Cabrera